Kartal, İstanbul ilinin bir belediyesi ve ilçesidir. Şehrin Asya yakasında, Marmara Denizi kıyısında, Maltepe ile Pendik arasında yer almaktadır, Yüzölçümü 38 km2. İlçenin komşuları batıda Maltepe, kuzeyde Sultanbeyli ve Sancaktepe, doğuda ise Pendik’tir.
Kıyıdan iç kesimlere doğru kara, İstanbul’un en yüksek noktası olan Yakacık ve Aydos tepelerine kadar keskin bir şekilde yükselir. Kartal, Kadıköy – Sabiha Gökçen Havalimanı metro hattının terminal istasyonudur. Banliyö trenleri için Marmaray da Kartal’dan geçiyor. Kartal sahili kumlu ve killi topraklara sahipken, ilçenin kuzey kısmı çoğunlukla silis rengindedir.