Karesi, Balıkesir ilinin bir ilçesidir, yüzölçümü 695 km2’dir. İlçe, 2012 yılında Balıkesir ilinin 2013 yılında Türkiye’de yerel yönetimlerin yeniden yapılandırılması (6360 sayılı Kanun) kapsamında büyükşehir belediyesi ilan edilmesiyle kurulmuştur. Karesi, Altıeylül ile birlikte eski Balıkesir merkez ilçesinden oluşturulmuştur. Karesi adı, Balıkesir civarındaki kısa ömürlü -14. yüzyıldan kalma bir Türkmen beyliğine” atıfta bulunmaktadır.