Eski adı Atexandretta olan İskenderun Issos’ta Perslere karşı kazanılan zaferin ardından Büyük İskender tarafından kurulmuş. Bugün İskenderun limanı ile işlek bir ticaret merkezi konumunda. Parklarla ve palmiye ağaçlarıyla süslü sahilde mükemmel oteller, restoranlar sıralanıyor. Şehrin batı kısmı Akdeniz ile çevrili, doğusu ise Nur Dağları’na yaslanmaktadır. İskenderun Körfezi’nin güneybatısından başlayarak kuzeye doğru uzanan alanda kurulum sağlamıştır. Nur Dağları’nın yamacında, 5 km2’yi aşan bir alanda bulunan İskenderun’un toplam yüzölçümü 247 km2’dir. 37 derece kuzey enleminde ve 36-37 derece doğu boylamları arasında yer almaktadır.
Kara, deniz ve hava trafiğine uygun bir şehirdir. Yörenin kuraklığı, şehrin bu kıvrımlara yakın yerleşimi, farklı bir nitelik kazandırır. İlçenin topraklarının kuzeyinde Payas, doğusunda Amanos Dağları, güneydoğusunda Belen, güneyinde Arsuz ve batısında Akdeniz yer alır. İskenderun Körfezi, Akdeniz’in Hatay ile Adana illeri arasına yerleşmiş en doğu noktasıdır. Kara ve deniz ulaşımındaki hizmetlerin oldukça ilerlediği bölgede ticaret çok önem taşır. Adını aldığı İskenderun ilçesinde yer alan liman, Türkiye’nin Akdeniz sahilinde bulunan en büyük ikinci limandır.
Geçmişte Orta Doğu’daki krizler nedeniyle Beyrut’un eski değerini kaybetmesi, körfez ve civarına kıymet katmıştır. İskenderun Körfezi, Hatay’ın batısını Güvercinkaya’dan başlayarak Yeşilkent’e kadar sarar. Körfez il, yaklaşık 152 kilometrelik bir sahil şeridine sahiptir. Akdeniz’in bu bölgelerinde tuzluluk yüzdesi binde 38-39, ortalama sıcaklık ise 22,2 °C’dir. Bölgedeki doğal plajlar, ulusal turizm açısından son derece değerlidir.
Bölgedeki en önemli ve tek dağ silsilesi, Torosların güney kanadını meydana getiren Nur Dağları’dır. Bu dağlar Gavur ya da Nur Dağları olarak adlandırılmaktadır. Toros Dağları sisteminin en güney kısmını meydana getiren dağlardır. Kuzeyden güneye doğru uzanarak Asi Nehri’nin Akdeniz’e aktığı Samandağ delta bölgesinde sona bulur. Bittiği yerin karşısında kıyıda ve Suriye sınırındaki Keldağ bulunmaktadır. Sıradağların önemli bir bölümü Hatay’da yer alır ve Amik Ovası ile Akdeniz’i ayırmaktadır. Sıradağların en yukarıda yer alan yeri Hatay’ın Hassa ilçesindeki Mığır Tepesi’dir. Bu aşamada yükseklik 2262 m’dir.
Akdeniz’in kuzeydoğusunda kritik bir stratejik konumda birleşmiş İskenderun Limanı; Orta Doğu ile Güney ve Güneydoğu Anadolu bölgelerine hizmet sunmaktadır. Genel olarak transfer limanı işlevi taşımaktadır. Hinterlandın güçlü olması, potansiyelini artıran ana unsurlardandır. 1400 m uzunluğunda bir mendirek bulunur. Limanın girişinde derinlik 12 m’dir. Kuzey ve güney rüzgarlarından korunmuş bir yapısı vardır. Limanın yükleme kapasitesi saatte 350 ton, boşaltma kapasitesi ise saatte 250 tondur.
Kente en yakın havaalanı, 2007’de açılan ve 30 km mesafedeki Hatay Havaalanı’dır. Buradan uçak seferleri İstanbul, Ankara, Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti ve Almanya’ya yapılmaktadır. Ayrıca, yurtdışı ve İstanbul ile Ankara dışındaki diğer şehirlere ulaşım için 150 km mesafedeki Adana Şakirpaşa Havaalanı tercih edilebilmektedir. Geçmişte çok yoğun bir şekilde faaliyet gösteren İskenderun Havaalanı, şu anda kullanılmıyor. Bu alanda İskenderun Teknik Üniversitesi Merkez Kampüsü yer almaktadır.
İskenderun’un kara yolu bağlantısının temel hattı Mersin-Adana-İskenderun TEM otobanıdır. Adana-İskenderun-Hatay devlet yolu, ikinci kara yoludur. Toprakkale’den çıkarak Dörtyol üzerinden İskenderun’a ulaşan bu yol, oradan Belen Geçidi ile Amik Ovası’na bağlantı sağlar. Şehir, Türkiye’nin demiryolu ağı içindeki en güney ucudur. TCDD Adana 6. Bölge içinde bulunur. TCDD İskenderun Liman İşletmesi deniz taşımacılığına etki etmektedir. Kent içindeki ulaşım belediye otobüsleriyle yapılmaktadır. Belediye otobüsleri, şehrin neredeyse her noktasına, ilişkili beldelere ve köylere gitme imkanı sunar.
İskenderun’a bazı şehirlerden karayolu mesafeler
– İskenderun İstanbul 1087 km
– İskenderun Ankara 629 km
– İskenderun İzmir 1042 km
– İskenderun Adana 136 km
– İskenderun Bursa 976 km
– İskenderun Antalya 697 km
– İskenderun Konya 493 km
– İskenderun Samsun 833 km
– İskenderun Mersin 205 km
– İskenderun Gaziantep 198 km
– İskenderun Kayseri 451 km
– İskenderun Diyarbakır 511 km
– İskenderun Balıkesir 1042 km
– İskenderun Van 885 km