Tatvan, Bitlis’in nüfus bakımından en büyük ve ekonomik açıdan en gelişmiş ilçesidir. Van Gölü kıyısında yer alan ilçe, kara ve demiryolu ulaşımının önemli kavşak noktalarından biridir. Türkiye’nin en büyük feribot işletmelerinden biri burada faaliyet göstermekte ve Van Gölü üzerinden demiryolu taşımacılığı yapılmaktadır. Nemrut Krater Gölü’ne yakın konumu sayesinde turizm açısından büyük öneme sahiptir. Eğitim, ticaret, sanayi, turizm ve ulaşım hizmetleri ilçe ekonomisinin temelini oluşturmaktadır.