İzmit, Kocaeli iline bağlı bir belediye ve başkent ilçesidir. Yüzölçümü 480 km2’dir. Kocaeli ilinin başkenti olan İzmit, Marmara Denizi’nde İzmit Körfezi’nde, İstanbul’un yaklaşık 100 km doğusunda, Anadolu’nun kuzeybatı kesiminde yer almaktadır. Şehrin nüfusunun çoğu Kartepe, Başiskele, Körfez, Gölcük, Derince ve Sapanca’dan oluşan İzmit Şehri metro alanı gibi büyük kentsel alanlarda yaşamaktadır. Türkiye’deki diğer illerden farklı olarak, İstanbul dışında tüm il, büyükşehir merkezinin belediyesi içinde yer almaktadır.
Şehir, sıkışık alan nedeniyle çoğunlukla tepe yamaçlarında inşa edilmiştir, düz ovalar ise denize yakın körfezi çevrelemektedir. Bu topografik yapı şehri iki kısma ayırmıştır. İlki, şehir merkezinin bulunduğu düz ovalarda oluşturulmuştur. Demiryolu ve karayolu ağları Marmara Denizi’ne yakın olan bu bölgeden geçmektedir. İkinci kısım ise tepeler üzerine inşa edilmiştir ve eski mahallelerde Osmanlı döneminden kalma birçok tarihi ev bulunmaktadır. Ünlü Türk geleneksel tatlısı Pişmaniye, İzmit ve Kocaeli ilinin bir ürünüdür.
Ticari açıdan aktif Karadeniz ve Marmara Denizi kıyılarında yer alan Kocaeli, 5 limanı ve 35 sanayi rıhtımıyla önemli bir iletişim merkezi olmasının yanı sıra Anadolu’nun en uzak iç temas noktası ve küresel pazarlara açılan bir kapıdır. Ana ulaşım yolları olan D100 karayolu ve Avrupa’yı Asya’ya bağlayan Trans Avrupa Otoyolu, demiryolu hatları ile birlikte kıtalararası bir geçiş ağı oluşturmaktadır. İzmit Merkez tren istasyonu, 1977 yılında orijinal istasyonun yerine inşa edilen Türkiye’nin en işlek istasyonlarından biridir.
Kocaeli, dünyanın en büyük metropol merkezlerinden biri olan İstanbul’a komşudur. İzmit şehir merkezinden sırasıyla 45 ve 80 km uzaklıkta bulunan İstanbul’un iki uluslararası havalimanına (Sabiha Gökçen Uluslararası Havalimanı ve Atatürk Uluslararası Havalimanı) yakınlığı, ulusal ve uluslararası bağlantılar sağlamaktadır.