Terme, Karadeniz Bölgesi’nin Orta Karadeniz Bölümü’nde denize 3-5 km. mesafede yer alan Samsun iline bağlı bir ilçedir. Terme, Samsun ilinin doğusunda yer alan bir ilçedir. Batısında Çarşamba ilçesi, doğusunda Ünye ilçesi, güneyinde Salıpazarı ve Akkuş ilçeleri ile komşudur. Kuzeyinde kıyı ovaları, güneyinde ise Canik Dağları yer almaktadır. Dağların en yüksek noktası 450 metredir. Terme Çayı Kara Orman içinden doğar ve ilçeyi ikiye bölerek Karadeniz’e dökülür.
İlçenin antik adı Termisus’tur. Günümüzdeki Terme Çayı’nın antik adı Thermodon Çayı’dır. Themiscyra antik kentinin bu nehir üzerinde bulunduğu bilinmektedir. İlçenin adının da bu kelimelerden türediğine inanılmaktadır. Terme’nin tarihi M.Ö. 1000 yılına kadar uzanmaktadır. Hatta eski tarihçiler M.Ö. 1200 yıllarında efsanevi kadın savaşçılar olan Amazonların Terme Nehri kıyısında yaşadıklarını iddia etmişlerdir.
“Terme” adının Amazonların Themiscyra antik kentini kurdukları Thermedon’dan (modern Terme Nehri) geldiğine inanılmaktadır. İlçede yaşamış en eski topluluğun Kaskialılar olduğu düşünülmektedir. Kaskialılar Karadeniz kıyılarında yaşamış yarı göçebe ve saldırgan bir topluluktur. Hititler Samsun’a kadar uzandıklarında Kaskiler üzerinde hüküm sürmüşlerdir.
İlçeyi boydan boya geçen nehir ikiye bölmektedir. Kilometrekareye düşen insan sayısının fazla olduğu ilçelerin sayısı azdır. Bu nedenle ilçe her zaman kalabalık ve yoğundur. Karadeniz Bölgesi’nin şirin ve güzel ilçelerinden biridir. İlçe yoğun yağışlı ve Karadeniz iklimine sahip olduğu için sağanak yağışlıdır. Bu nedenle ilçe tarıma elverişlidir.
Terme, her mevsim yağışlı olan bir Kara Bölge iklimine sahiptir. Kışları ılıman, yazları ise serin geçer. İklimine bağlı olarak doğal bitki örtüsü ormandır. Ancak son 30 yıldaki hızlı nüfus artışı sonucunda ormanlık alanlar tarım arazilerine dönüşmüştür. Buna rağmen bölge kavak ağacı yetiştiriciliği için çok önemlidir ve gölün arkasındaki alandaki kavak dikimi dünyanın en nadir kavak ağacı alanlarından biridir. Güneydeki engebeli arazide ormanların yerini fındık bahçeleri almıştır ve ormanların geri kalanı parçalı ve baltalık ormanlardır.
En büyük nehir Terme Nehri’dir. İlçenin diğer büyük akarsuları Akçay Nehri ve Miliç Nehri’dir. Özellikle Miliç Nehri tatlı su balıkçılığı ve su ürünleri açısından oldukça zengin bir akarsudur. Ayrıca ilçenin batısında Karaboğaz Deresi yer almaktadır. İlçenin en büyük akarsuları Simenit, Akgöl ve Silindir’dir.
İlçede güreş çok popülerdir ve birçok insan bu spor dalıyla ilgilenmektedir. Güreş, ilçedeki festivallerin vazgeçilmez bir aktivitesidir. Türkiye’de hatırı sayılır miktarda güreşçi bu ilçeden çıkmaktadır. İlçede Amatör Futbol Kulüpleri bulunmaktadır. Bunların en eskisi ve en köklüsü 1953 yılında kurulan Termespor’dur. Kulübün logosu Boğa, renkleri ise sarı ve siyahtır.
Terme, altyapı sorunlarını kısmen çözmüş, kendine ait parkları olan güzel ve sakin bir ilçedir. Karadeniz’de Kanalizasyon Arıtma Tesisi olan nadir ilçelerden biridir. Terme ilçesi 67 mahalleden oluşmaktadır. Karadeniz Sahil Yolu üzerinde bulunan Terme, Çarşamba ilçesine 20 km, Samsun İl Merkezine ise 57 km mesafededir. Ordu İli Ünye ilçesine 32 km mesafede yer almaktadır.